Los Rangers deberían acomodar a Lafreniere, no intercambiarlo

Los New York Rangers fueron bendecidos en años consecutivos cuando ganaron la segunda selección general en 2019 y la primera selección general en 2020. Esos jugadores se convirtieron en Kaapo Kakko y Alexis Lafreniere. Si bien no se han convertido en las superestrellas que se esperaba que fueran, tampoco han tenido una oportunidad justa de demostrar lo que pueden hacer. Para Kakko, parece que se está convirtiendo en un jugador más completo después de salir de su mejor temporada como Ranger.

Para Lafreniere, su camino aún no está claro. Él es un RFA este verano y si firma un acuerdo puente como lo hicieron Kakko y Flip Chytil después de que expiraron sus ELC, los Rangers lo tendrán por dos años más a un precio bajo y deberían usar ese tiempo para ayudarlo a convertirse en un mejor jugador No deberían cambiarlo porque no ha resultado como debería. Necesitan trabajar con él para que se convierta en la superestrella que se proyecta que sea.

El camino de Lafreniere es diferente al de Kakko porque, para Kakko, actualmente es el mejor lateral derecho del equipo que está bajo contrato. No tienen más remedio que jugarlo entre los seis primeros la próxima temporada porque no tienen otras opciones a menos que puedan traer de vuelta a Patrick Kane o Vladimir Tarasenko, y eso parece poco probable en el momento de escribir este artículo.

Para Lafreniere, tiene dos jugadores que lo bloquean y que están tomando los seis primeros minutos que tendría si fuera reclutado por otro equipo en 2020. Esos dos jugadores son Artemi Panarin y Chris Kreider.

En el momento en que los Rangers ganaron la lotería en 2020, acababan de firmar a Kreider con una extensión de contrato y Panarin también acababa de terminar su primer año con los Rangers. Tampoco esperaban volver a ganar la lotería porque estaban jugando bien cuando terminó la temporada debido al COVID.

Los Rangers tuvieron suerte porque entraron en la lotería después de que Carolina los derrotara en la serie de burbujas. Desde el primer día, Lafreniere siempre iba a tener a estos dos jugadores interponiéndose en su camino, y de cara a la próxima temporada, es necesario hacer cambios.

Cuando se dice que se deben hacer cambios, no significa que los Rangers deban cambiar a uno de Panarin o Kreider porque no pueden, solo significa que deben colocar a Lafreniere entre los seis primeros y darle más tiempo. para jugar con los jugadores de élite del equipo. Ya sea que eso signifique probarlo en el ala derecha o hacer que Kreider pase a la tercera línea, necesitan darle tiempo para convertirse en un jugador superior porque él es el futuro de este equipo.

Los jugadores principales de los Rangers no se están volviendo más jóvenes. Los Rangers reclutaron a estos jóvenes jugadores porque los vieron como el futuro de la franquicia. Si los Rangers y su nuevo entrenador en jefe, ya sea Peter Laviolette, John Hynes u otra persona, pueden darle a Lafreniere una mayor oportunidad en este equipo, él puede demostrar por qué fue la primera selección global por consenso en su clase de draft.

Para los fanáticos de los Rangers que quieren intercambiar a Lafreniere, ¿por qué y qué esperan obtener por él? Los Rangers estarían vendiendo bajo a un jugador que tiene todo el potencial del mundo. No recuperarías a un jugador que es mejor ahora. Tampoco puedes traer a un jugador que gana toneladas de dinero porque los Rangers no van a tener el espacio en el tope salarial para un jugador así. En el mejor de los casos, los Vigilantes podrían obtener a otro jugador joven en apuros de otro equipo y tal vez una selección de segunda o tercera ronda. En ese momento, ¿vale la pena cambiarlo? Todavía tiene solo 21 años y tendrá 22 cuando comience la temporada. Los Rangers necesitan retenerlo y ayudarlo a crecer para convertirse en un mejor jugador.

CALGARY, CANADÁ – 18 DE FEBRERO: Alexis Lafreniere #13 de los New York Rangers celebra con el banco después de anotar el segundo gol de su equipo para empatar el juego y forzar el tiempo extra contra Calgary Flames durante el tercer período de un juego de la NHL en Scotiabank Saddledome en febrero 18 de febrero de 2023, en Calgary, Alberta, Canadá. Los Flames derrotaron a los Rangers 3-2 en tiempo extra. (Foto de Derek Leung/Getty Images)

Como se mencionó anteriormente, Lafreniere fue la elección número uno por consenso en su clase de draft. El talento que tenía en ese entonces no se ha ido simplemente. Claro, todavía necesita trabajar en su patinaje, pero tiene todo el talento del mundo y simplemente no ha tenido la oportunidad de demostrarlo al nivel de la NHL.

Hemos visto destellos de él y nos ha sorprendido y nos ha dejado preguntándonos por qué no lo muestra más a menudo. De cara a la próxima temporada, la principal prioridad de los Rangers debería ser ponerlo en una posición en la que tenga éxito. Su éxito no solo es bueno para el jugador, sino para todo el equipo en el futuro.