Robert Hanssen, agente del FBI condenado por espiar para Rusia, muere en prisión

En esta representación artística, el fiscal federal Randy Bellows, a la derecha, se dirige a la corte durante la sentencia del espía convicto Robert Hanssen, al centro, visto con su abogado Plato Cacheris, a la izquierda, en el juzgado federal de Alexandria, Virginia, el 10 de mayo de 2002. / AP

WASHINGTON (AP) — Robert Hanssen, un exagente del FBI que usó más de $1,4 millones en efectivo y diamantes para intercambiar secretos con Moscú en uno de los casos de espionaje más notorios en la historia de Estados Unidos, murió en prisión el lunes.

Hanssen, de 79 años, fue encontrado inconsciente en su celda en una prisión federal en Florence, Colorado, y luego declarado muerto, dijeron funcionarios de la prisión. Se cree que murió por causas naturales, dijo a The Associated Press una persona familiarizada con el asunto. La persona no estaba autorizada a discutir públicamente los detalles de la muerte de Hanssen y habló con AP bajo condición de anonimato.

Cumplía una sentencia de cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional desde 2002, luego de declararse culpable de 15 cargos de espionaje y otros cargos.

Hanssen había divulgado una gran cantidad de información sobre la recopilación de inteligencia estadounidense, incluidos detalles extensos sobre cómo los funcionarios estadounidenses habían aprovechado las operaciones de espionaje rusas, al menos desde 1985.

Se creía que había sido en parte responsable de la muerte de al menos tres oficiales soviéticos que trabajaban para la inteligencia estadounidense y fueron ejecutados después de ser descubiertos.

Obtuvo más de 1,4 millones de dólares en efectivo, fondos bancarios, diamantes y relojes Rolex a cambio de proporcionar información de seguridad nacional altamente clasificada a la Unión Soviética y más tarde a Rusia.

No adoptó un estilo de vida obviamente lujoso, sino que vivió en una modesta casa suburbana en Virginia con su familia de seis hijos y conducía un Taurus y una minivan.

Hanssen diría más tarde que lo motivaba el dinero en lugar de la ideología, pero una carta escrita a sus supervisores soviéticos en 1985 explica que un gran pago podría haber causado complicaciones porque no podía gastarlo sin hacer sonar las campanas de advertencia.

Utilizando el alias "Ramón García", pasó unos 6.000 documentos y 26 discos de computadora a sus encargados, dijeron las autoridades. Detallaron técnicas de espionaje, ayudaron a confirmar la identidad de los agentes dobles rusos y revelaron otros secretos. Los funcionarios también creían que había informado a Moscú sobre un túnel secreto que los estadounidenses construyeron debajo de la embajada soviética en Washington para escuchar a escondidas.

Pasó desapercibido durante años, pero investigaciones posteriores encontraron señales de alerta perdidas. Después de convertirse en el centro de la búsqueda de un topo ruso, Hanssen fue atrapado pegando una bolsa de basura llena de secretos en la parte inferior de un puente peatonal en un parque en un "punto muerto" para los manipuladores rusos.

La historia se convirtió en una película titulada Breach en 2007, protagonizada por Chris Cooper como Hanssen y Ryan Phillippe como un joven agente de la oficina que ayuda a derribarlo.

El FBI ha sido notificado de la muerte de Hanssen, según la Oficina de Prisiones.

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